Ibu Chester Bennington “merasa dikhianati” oleh formasi baru Linkin Park

Ibu Chester Bennington mengungkapkan bahwa dia merasa “dikhianati” oleh Linkin Park dan formasi baru mereka.

Awal bulan ini, Mike Shinoda, turntablist Joe Hahn, gitaris Brad Delson dan bassis Dave 'Phoenix' Farrell menyatukan kembali Linkin Park tujuh tahun setelah kematian tragis vokalis Chester Bennington.

Kini, ibu Bennington, Susan Eubanks telah menulis esai tentang perasaannya mengenai reuni dan susunan baru band tersebut, yang telah diterbitkan oleh Batu BergulirMenggantikan Chester pada vokal sekarang adalah mantan penyanyi Dead Sara Emily Armstrong, dan drummer pendiri Rob Bourdon telah digantikan oleh Colin Brittain.

Dalam esainya, Eubanks menulis: “Saya merasa dikhianati. Mereka mengatakan kepada saya bahwa jika mereka akan melakukan sesuatu, mereka akan memberi tahu saya. Mereka tidak memberi tahu saya, dan mereka mungkin tahu bahwa saya [wasn’t] akan sangat senang. Saya sangat kesal karenanya.”

“Saya merasa mereka berusaha keras untuk menghapus masa lalu. Mereka membawakan lagu-lagu yang dinyanyikan Chester. Dan saya tidak tahu bagaimana tanggapan para penggemar, tapi saya tahu bagaimana tanggapan saya. Dan setelah [Armstrong] “Menyanyikan lagu anakku itu menyakitkan.”

Dia melanjutkan: “Mereka bilang akan memberi tahu keluarga jika mereka akan bersatu kembali. Ternyata tidak. [Bennington’s first wife] Samantha dan [son] Draven tidak tahu sampai hal itu diceritakan ke seluruh dunia. Hal yang sama juga terjadi padaku dan itu menyakitkan.”

Menurut Eubanks, dia terakhir kali bertemu Mike Shinoda sekitar dua tahun lalu, saat dia “berjanji untuk memberi tahu keluarga itu apa yang sedang terjadi”. Dia kemudian menghubunginya saat Linkin Park akan merilis lagu-lagu arsip yang menampilkan Chester untuk koleksi 'Papercuts' mereka.

Namun, Eubanks menuduh bahwa Shinoda dan anggota Linkin Park lainnya tidak pernah memberi tahu keluarga tentang rencana reuni mereka dan bergabungnya Emily Armstrong ke dalam band tersebut. Setelah melihat teaser bahwa Linkin Park sedang merencanakan sesuatu, Eubanks berpikir “mungkin band tersebut akan kembali, tetapi Mike akan menjadi penyanyinya”. Ia menambahkan: “Saya pikir jika mereka kembali, band tersebut tidak akan menambahkan penyanyi.”

Mengenai Armstrong yang menggantikan Bennington pada vokal, Eubanks mengatakan dia bukan penggemar: “Saya pikir dia bernyanyi… Saya bahkan tidak ingat apa itu [she was singing]karena aku tidak ingin mendengarnya. Itu hanya sesaat. Tapi itu dia, aku akan mengatakannya, menjerit dengan nada yang sangat tinggi. Dan aku keluar dari sana secepat yang aku bisa. Aku menangis.”

Menurut Eubanks, Mike Shinoda sudah lama merencanakan untuk memiliki penyanyi wanita: “Mike pernah mengatakan kepada Chester bahwa menurutnya menyanyikan lagu-lagu ini akan lebih baik jika dilakukan oleh seorang gadis, karena dia sering merendahkan Chester. Dan Chester menelepon saya dan berkata, 'Menurutnya mereka akan mengganti saya dengan seorang gadis.' Dan saya berkata, 'Apa maksudmu?' Dan dia berkata Mike mengatakan kepadanya saat latihan bahwa, 'Jika kamu memutuskan untuk keluar, kami akan menggantimu dengan seorang gadis.' Dan Chester tercengang dan sakit hati. Dan faktanya adalah sekarang mereka melakukannya. Jadi, tentu saja, semua itu langsung terlintas dalam pikiran saya. Saya sudah berbicara dengan anak saya tentang hal ini. Saya tidak menyangka mereka akan melakukannya.”

Dia juga mengatakan bahwa dia “akan baik-baik saja” jika Shinoda menjadi satu-satunya penyanyi band tersebut meskipun lagu-lagunya tidak terdengar sama: “Tetapi saya tidak setuju dengan ini, jika ada orang yang menggantikannya dan mencoba melakukan apa yang telah dilakukannya. Saya rasa tidak ada seorang pun di dunia ini yang memiliki suara yang sama. Dan ketika saya mendengarnya, saya merasa sangat jijik karena tidak, mereka mencoba melakukan persis seperti yang dilakukan Chester, tetapi mereka tidak berhasil melakukannya.”

Susan Eubanks mengakhiri esainya dengan menyapa band tersebut: “Jika saya bisa memberi tahu apa pun kepada anggota band, saya merasa dikhianati. Kalian berjanji kepada saya bahwa kalian akan memberi tahu kami dan kalian tidak melakukannya. Jika kalian akan melakukan ini, ini adalah cara yang salah. Jangan menaruh [Emily Armstrong] di luar sana untuk menyanyikan lagu-lagu Chester dan kemudian bertindak seolah-olah memang seharusnya begitu. Itu seperti membuatnya pergi, menghapus masa lalu. Anda tidak perlu khawatir menelusuri lagu-lagu lama dan menemukan yang baru, lagu-lagu Chester yang baru untuk dirilis. Sekarang Anda tinggal merilis lagu-lagu baru. Namun, jangan repot-repot merilis lagu-lagu Chester dengan Emily yang menyanyikannya.”

Tanggapan awal terhadap formasi baru ini sebagian besar positif di kalangan sesama artis dan penggemar. Namun, kontroversi segera muncul setelah terungkap bahwa Armstrong tampaknya memiliki hubungan dengan Scientology dan terpidana pemerkosa Danny Masterson. Hal ini terungkap setelah pesan yang dikirim kepada penyanyi tersebut oleh The Mars Volta dan mantan vokalis At The Drive-In Cedric Bixler-Zavala muncul kembali di internet.

Putra Chester Bennington, Jaime, 28, kemudian mengecam pernyataan yang dilontarkan Shinoda. Shinoda menjelaskan bahwa para penggemar mungkin perlu “waktu untuk memahami” band yang bersatu kembali dengan Armstrong. Ia juga mengatakan bahwa mereka yang “tidak menghormatinya” karena keputusan itu akan “kehilangan rasa hormat saya sebagai balasannya”.

Jaime sejak itu mengklaim bahwa penggemar Linkin Park telah bersikap “agresif” terhadapnya sejak ia mengkritik grup yang telah dirombak itu. Selain itu, Jaime mengatakan mantan rekan satu band ayahnya “tidak menanyakan perasaan saya” tentang reuni itu.

Berbicara kepada hadirin di LA minggu lalu, Shinoda menjelaskan bahwa versi Linkin Park ini “bukan tentang menghapus masa lalu” menyusul kontroversi seputar Armstrong yang menggantikan mendiang Chester Bennington. Band tersebut telah naik panggung di New York, dan dijadwalkan tampil di The O2 di London Selasa depan (24 September).

• BACA JUGA: “Ini Bukan Akhir, Ini Bukan Awal”: Linkin Park Tatap Masa Depan dengan Wajah-wajah Baru

Drummer Colin Brittain telah bergabung dengan Linkin Park untuk rangkaian konser kali ini menyusul kepergian anggota pendiri Rob Bourdon. Gitaris pendiri Brad Delson juga absen dari tur comeback grup tersebut, tetapi masih bekerja sama dengan mereka di balik layar – termasuk berpartisipasi dalam penciptaan musik baru.

Armstrong baru-baru ini menjelaskan bahwa dia “senang sekali melakukannya [Chester Bennington] bangga”, dan mengeluarkan pernyataan yang membahas dukungannya sebelumnya terhadap Masterson.

Sementara itu, Shinoda telah berbicara tentang mengapa Linkin Park memilih untuk mempertahankan nama band mereka untuk formasi yang diluncurkan kembali. Selain itu, ia mengatakan bahwa ia “tidak yakin” apakah mereka akan membuat rekaman baru dari lagu-lagu lama yang menampilkan Bennington – yang meninggal karena bunuh diri pada tahun 2017.

Dalam sebuah pernyataan, Shinoda menulis: “Kami merasa benar-benar berdaya dengan formasi baru ini dan musik baru yang bersemangat dan penuh energi yang telah kami buat bersama. Kami menyatukan titik-titik sentuh sonik yang telah kami kenal dan masih mengeksplorasi yang baru.”

Janda Bennington, Talinda, telah menyatakan persetujuannya terhadap Armstrong untuk bergabung dengan band tersebut.